Théophile Gautier, critique d’art

Description

Théophile Gautier (1811-1872) est sans doute, de tous les écrivains du XIXème siècle, celui qui consacra la plus grande part de sa carrière à la cririque d’art. De 1833 à 1872, il ne publia pas moins de trente comptes rendus de Salons dans les colonnes de «La Presse», du «Moniteur universel», de «l’Artiste», du «Journal officiel, de l’»Illustration« et du »Bien public«.
Supporter indéfectible de Delacroix, mais aussi d’Ingres, admirateur inconditionnel de Corot et de l’école de Fontainebleau, puis de l’école de Barbizon, inlassable avocat des victimes du Jury du Salon, Gautier contribua largement à l’acceotation du Romantisme par un vaste public, et prit une part essentielle dans le débat qui entoura l’avènement du Réalisme.
Ses feuilletons constituent, non seulement par la précision de leuurs descriptions, une source précieuse pour l’historien d’art, mais ils représentent aussi, tant pour la connaissance de son auteur que pour celle de son temps, un irremplaçable document.
À l’heure où l’on entreprend de relire l’histoire de l’art du XIXème siècle, et de restituer à la critique d’art la place qui lui revient, le temps est donc venu de rendre justice à Gautier.