Robert Penn Warren, une biographie

Description

C’est un géant. Mais, par un mystère typique du monde des lettres, sa renommée n’est pas proportionnelle à son talent hors-norme et à son influence sur la littérature américaine. Pourtant, les simples faits parlent d’eux-mêmes : Robert Penn Warren (1905-1989) a été trois fois lauréat du prix Pulitzer (pour son roman Tous les hommes du roi et, à deux reprises, pour son œuvre poétique). Son classique Tous les hommes du roi reste la pierre angulaire pour tous les auteurs qui veulent écrire sur la vie politique américaine et son fantastique témoignage Au nom des Noirs constitue l’un des plus fascinants témoignages historiques sur la lutte pour les droits civiques.

Élevé dans le sud des États-Unis, Robert Penn Warren a ancré son œuvre dans ce territoire sans jamais se limiter à n’être qu’un imitateur de Faulkner, comme on l’entend dire trop souvent. Au contraire, il a creusé un sillon unique conjuguant le réalisme et le lyrisme, l’intimité psychologique et la puissance de la fresque historique.

C’est ce que montre, avec une immense précision et une impressionnante connaissance de l’œuvre, cette biographie signée Joseph Blotner. Publiée en 1997, elle s’est immédiatement imposée comme l’ouvrage de référence sur cet auteur aux multiples facettes. Elle est ici traduite pour la première fois en français.

Avec cet ouvrage mythique, Séguier poursuit son travail de redécouverte de l’œuvre de Robert Penn Warren, après la réédition, en 2022, du Cavalier de la Nuit, son premier roman.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Thibaut Matrat.
Préface de Maxence Caron.