Le Peintre, l’Amour, la Mort

Henri Regnault (1843-1871)

Description

Ce livre est une biographie pure et dure malgré son attrait de roman d’aventures et d’amour. L’auteur n’a rien inventé, rien ajouté, même si la réalité de cette vie semble plus étrange, plus merveilleuse et plus cruelle à la fois que celle de la plupart des vies. Les sources essentielles de son travail sont le choix de lettres d’Henri Regnault publiées par son ami Arthur Duparc, et le journal intime de Geneviève Bréton, partiellement publié par Ramsay.

Il s’agit d’une authentique biographie malgré son attrait de roman d’aventures et d’amour.
Brigitte Olivier-Cyssau n’a rien inventé, rien ajouté, même si cette vie semble plus étrange, plus merveilleuse et plus cruelle à la fois que la plupart des vies.
Peintre à la vocation précoce, Henri Regnault choisit la voie royale du prix de Rome qu’il
obtient à l’unanimité en 1866. La Villa Médicis, Madrid, Grenade, Tanger, son itinéraire induit l’évolution de son art autant que son inspiration épouse son itinéraire. Avec lui le lecteur part à la découverte d’un destin digne des épopées anciennes : Roland à Roncevaux ou mieux encore Achille sous les murailles de Troie, Achille qui l’a si magnifiquement inspiré lors du Concours de Rome sur le thème « Thétis apportant à Achille les armes forgées par Vulcain ». Comme le neveu de Charlemagne, comme le fils de Thétis et de Pélée, Henri Regnault est allé jusqu’au bout de ses rêves dans la fidélité à l’honneur et au prix de sa vie.
Trop tôt disparu, les historiens de l’art se demanderont toujours comment eût évolué sa
manière, entre réalisme et impressionnisme, puis à l’irruption du non-figuratif. Mais son œuvre reste, brûlant témoignage d’un amour inassouvi du monde et de l’existence.
« La vie d’une peintre s’adresse à tout le monde, amateurs d’art bien sûr, curieux de l’Histoire aussi, mais encore pauvres humains de toutes sortes en quête de fraternité, solitaires qui trouveront peut-être en lui un ami dont ensuite, comme des enfants, ils regarderont les images… »