Essai sur l’art de la photographie

Description

Un texte d’Eugène Disdéri, extrait d’un ouvrage publié en 1862 sous le titre « L’Art de la photographie ». Le succès commercial de Disdéri est alors considérable. Son nom est associé à la famille impériale comme photographe officiel et à l’invention du célèbre portrait carte-de-visite, l’ancêtre du photomaton. L’essai que signe ce photographe tant courtisé par les élites de l’Empire représente une première étape dans l’histoire de la photographie. Il s’inscrit dans un vaste débat qui agite le monde artistique et littéraire de la seconde moitié du XIXe siècle sur le statut à donner au nouveau procédé de la photographie. Cette étude pertinente permet donc de mieux comprendre les griefs formulés contre l’image photographique, considérée alors comme un art mécanique ne sollicitant guère le génie artistique.

Le livre de Disdéri est le digne héritier des traités d’esthétiques des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles partagés entre les conseils pratiques et le projet philosophique. En somme le parallèle entre la peinture et la photographie constitue l’élément principal de la réflexion de l’auteur. C’est une tentative originale de la part de Disdéri pour définir la photographie en fonction de son aînée la peinture, tout en préservant ses différents genres : le portrait bien sûr, mais aussi les scènes de genre et la reproduction des œuvres d’art.

« L’essai sur l’art de la photographie » peut se comprendre comme un plaidoyer en faveur d’une meilleure appréhension du procédé et en même temps comme une des premières tentatives pour l’extraire d’un contexte artistique peu favorable, la référence à la peinture jouant ici un rôle considérable, le seul possible à ce moment de l’histoire du nouveau procédé.

Un texte extrait de l’ouvrage de référence « L’art de la photographie » d’Eugène Disdéri publié en 1862, mais dont la diffusion fut et reste très confidentielle.

« Ce texte en constitue la troisième et ultime partie. Étape essentielle de la réflexion du photographe, il illustre la place occupée par la photographie et par l’art du portrait sous le Second Empire. »

« «L’art de la photographie» représente une première étape dans l’histoire de la photographie. L’ouvrage de Disdéri se distingue par la qualité de sa réflexion et par la position originale et clairvoyante de son auteur. »
« La parution de cet ouvrage est restée confidentielle, la notoriété de Disdéri photographe laissant peu de place à ses talents d’essayiste. »
Extraits de la préface de Fabrice Masanès